Olivenolje

Olivenolje er svært populært og mye brukt i matlaging. Den produseres hovedsakelig i middelhavslandene – Italia, Spania og Hellas – selv om den også produseres i Amerika og Australia. Smaken på olivenolje påvirkes av klimaet og jordtypen der olivenene dyrkes.

Når man skal bestemme verdien av olivenolje, vurderes tre komponenter: smak, aroma og farge. Disse kan variere avhengig av sorten og mange andre faktorer.

Det er generelt observert at jo varmere landet der olivenolje produseres er, desto bedre er smaken. Noen ganger blir imidlertid olivenolje med vilje smaksatt med urter og krydder, som trekkes i den i 10 dager og deretter fjernes. Å smaksette olje med pepper tar mindre enn 10 dager.

Hvordan og når skal man kjøpe?

Olivenolje kan kjøpes når som helst på året.

Extra virgin olivenolje er den dyreste og mest verdifulle. Den betegnes som «extra virgin». Den har svært lav syre (mindre enn 1 %) og er ideell for salatdressinger, ettersom de essensielle komponentene er fullstendig konservert og ikke ødelegges av varme.

Andrepresset olivenolje (betegnet som «virgin») har et høyere syrenivå (opptil 2 %). Den brukes på samme måte som extra virgin olivenolje til salatdressinger og i diverse middelhavsretter. Den bør imidlertid ikke brukes til steking.

Olje som er fullstendig renset for alle urenheter regnes som den billigste. Den har nesten ingen smak eller aroma, så den anbefales ikke til bruk i salater. Det er imidlertid et godt allsidig produkt som kan brukes til å krydre en rekke retter. Den anbefales imidlertid heller ikke til steking.

Olje fra Spania er høyt verdsatt; den har en litt søt smak med aroma av melon og nøtter og en lett pikant bitterhet.

Italiensk smør kan variere, og smaken avhenger av regionen der det produseres. Nord i landet produserer de et mildt, litt nøtteaktig smør som passer godt til fisk. Sentral-Italia produserer smør med en urteaktig aroma, mens de i sør, på Sicilia, produserer smør med et hint av urter.

Gresk olivenolje har en krydret, fruktig eller pepperaktig aroma og passer til en rekke retter.

Kulinariske bruksområder

Kommersielt tilgjengelig olivenolje er allerede klar til bruk. Hvis du vil tilsette den ekstra smaker av urter og krydder, følg disse trinnene: hell en viss mengde olje i en separat ren flaske, tilsett urtene og la det stå i 10 dager.

Les mer om dette, Hvordan olivenolje lages i neste artikkel.

Lagring

Olivenoljens kvalitet forringes når den utsettes for sollys. Derfor bør den oppbevares i en tett lukket flaske på et kjølig og mørkt sted. Et kjøkkenskap er et godt sted for dette. La aldri oljen stå i en vinduskarm eller på en benkeplate.

Oljens smak og aroma forringes ikke ved langtidslagring, men den er på sitt mest delikate innen ett år etter tapping.